Hvorfor er magneten kun attraktiv for jern?

Magneter ikke kun tiltrække jern, men også B-gruppe overgangsmetaller cobalt og nikkel, samt forskellige legeringer, forbindelser og lignende. Det skal understreges, at alle materialer er magnetisk. Generelt, magnetics er opdelt i fem typer: Paramagnetiske, antimagnetic (alle materialer er diamagnetic), ferromagnetiske, antiferromagnetic, og ferrimagnetic. Objekter med ferromagnetiske og ferrimagnetic egenskaber er det, vi ofte kalder objekter, der kan blive tiltrukket af magneter, fordi de har en stor svar på den ydre magnetfelt og producere en stor styrke. De andre tre faktisk reagerer i feltet, men størrelsesorden er for lavt, og makroskopiske målinger er svære at finde.